当地时间周一,伦敦西区的帕拉丁剧院再次成为足坛焦点。九年前,同样是在这里,哈里·凯恩还只是散场后站在出口附近、眼巴巴望着台上巨星的旁观者;这一次,他坐在拉明·亚马尔身旁,隔着一位是上届得主罗德里,随后他走上台,正式加入金球奖得主行列。
2017年的国际足联最佳球员颁奖礼结束后,C罗捧走了男子最佳球员奖,并与梅西、内马尔、拉莫斯、布冯一起进入年度最佳阵容。当观众陆续散去,还有人留下想拍自拍时,凯恩却站在出口附近,目光追随着台上的获奖者。他一生都梦想着能站到那个位置,与真正的足坛巨星并肩。从莱顿斯通到帕拉丁剧院只有约九英里,但这段路,他走了九年。需要说明的是,这项国际足联年度奖项诞生于国际足联与一家法国权威足球刊物五年合作结束之后,当时被视为与金球奖分庭抗礼的竞争性奖项。那一年,凯恩进入了男子最佳球员24人候选名单,最终排名第24位。
等待获奖结果的过程,对凯恩来说并不轻松。颁奖礼前一周,他在慕尼黑坦言,等待结果对家人和他自己都“压力很大”。到了当地时间周一,仪式开始前不到三小时,官网一度发布了将凯恩列为2026年金球奖得主的简介,姆巴佩和亚马尔的简介也在其中。页面随后很快被删除。紧接着,颁奖礼推迟了45分钟,官方没有说明原因,外界只能猜测是以拥堵闻名的伦敦交通惹的祸。当天早些时候的雨已经停了,争议却没有消散。
凯恩先拿下了盖德·穆勒男子奖,也就是年度最佳前锋。这一奖项不由投票决定,而只按进球数计算;他在评选周期内攻入73球,为男子足坛最多。看台上普通座位响起的热烈欢呼,为随后的高潮铺好了路。为了这一刻,他已经等了十多年,再多等几分钟也无所谓了。他登台后连说三声“哇”,然后一如既往地感谢托特纳姆热刺:“没有你们,我不会走到今天。”
周一的加冕,是凯恩职业生涯的顶点。他向来公开以C罗和梅西为参照,把那两位历史级巨星的稳定输出当作追赶目标。自2023年以1.2亿欧元从热刺转会拜仁慕尼黑以来,他的数据令人惊叹:156场比赛打入158球。本届金球奖的评选周期为2025年8月至2026年7月世界杯结束,在此期间,他在65场比赛中攻入73球,随拜仁赢得德甲、德国杯和德国超级杯,并带领英格兰取得60年来最好的世界杯战绩——季军,他在当届赛事打入六球。
这条漫长道路的起点,其实比2017年更早。凯恩出自热刺青训,曾被租借到莱顿东方、米尔沃尔、诺维奇和莱斯特城。那段时期,几乎没有人相信这个努力的好孩子最终能成为英格兰史上最伟大的球员之一。2013-14赛季末,他进入热刺一线队;一年后,21岁的他被评为PFA年度最佳年轻球员,并在同一赛季完成英格兰国家队首秀,对阵立陶宛时用进球纪念了那一刻。名气来得很快:在热刺悉尼季前巡回赛期间,他抽空逛了一次购物中心,结果被大量球迷围住,俱乐部不得不紧急调来一辆小巴把他送回酒店。
此后,凯恩为热刺出场435次,攻入280球,还打破了鲁尼的英格兰队史进球纪录。如果没有伤病,下个月他还会超越希尔顿125次出场的个人纪录。不过,颁奖礼前的氛围里,外界总隐约觉得凯恩不像他的竞争对手那样属于全球超级巨星,梅西、姆巴佩自不必说,连十几岁的亚马尔也已经连续第三年赢得最佳年轻球员奖。前热刺主帅穆里尼奥曾在一部记录2019-20赛季的纪录片中对凯恩说:“世界对英格兰足球怀有难以置信的尊重,但他们仍然认为足球的超级巨星属于其他地方——我认为我们也必须在这方面打造你的地位。”凯恩回答:“那就是我的目标。当你在热刺这样的俱乐部时,当然我们做得不错,个人方面我也做得不错,但我想成为C罗、梅西。”
金球奖由国际足联排名前100的国家各派一名记者投票产生,与国际足联自身的奖项不同,后者还加入了国家队主教练和队长的投票。评选标准依次是个人表现、集体表现与冠军、风度及公平竞赛。尽管过去二十多年英超经历了前所未有的增长,但舆论仍常常认为西甲才是真正个人天才所在之处。皇马和巴萨球员各拿过12次金球奖;曼联是赢得金球奖次数最多的英格兰俱乐部,共4次。而英格兰球员历史上只拿到过5次金球奖——马修斯、查尔顿,以及两次获奖的基冈,外加2001年的欧文;自那以后,再无英格兰人问鼎。
凯恩当初离开热刺,正是为了在十年个人成就与集体遗憾之后去追逐奖杯。他在拜仁如愿拿到了冠军,如今又拥有了球员最看重的个人荣誉。“我几乎说不出话,”他说,“在伦敦这里让这一切更加特别。今晚对我来说是个好兆头。”九年前,他只能站在帕拉丁剧院的出口凝视那个舞台;现在,全场的目光都落在了他身上。
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